Bereits in den Schlussworten zum Praxistest der Radeon HD 7970 hielten wir fest, dass AMD mitt der Vorstellung der Radeon HD 7900 Serie einen völlig neuen Weg beschreitet und der in den letzten Jahren verwendeten VLIW-Architektur vollkommen den Rücken zu wendet. Der neuste Stand der AMD-Technik heißt "Graphics Core Next" und wird uns auch in den nächsten Jahren und bei kommenden Grafikchip-Generationen unter dem Kürzel GCN begleiten. Die erste darauf basierende GPU einer ganzen Reihe von kommenden Neuentwicklungen hört auf die Bezeichnung "Tahiti" und kommt in mittlerweile zwei Produkten der Radeon HD 7900 Familie zum Einsatz.

Leistungsmäßig ergänzt die Radeon HD 7950 das Produkt-Lineup unterhalb der bereits Ende letzten Jahres vorgestellten Radeon HD 7970. Nachdem wir bereits die Sapphire Radeon HD 7950 OC-Edition in unserem Testlab begrüßen durften, fand mit der XFX Radeon HD 7950 Black Edition Dual Fan eine zweite HD 7950 mit Overclocking ab Werk den Weg zu uns. Auch das Modell von XFX kommt mit satten 900 MHz Kerntakt (Referenz: 800 MHz) daher und darf sich zusätzlich über schnellere Speicherzugriffe freuen. Mit 2.750 MHz effektiver Taktrate hat XFX zusätzliche 250 MHz spendiert und kann sich in unserem Leistungs-Ranking entsprechend gut positionieren. Alles in Allem fällt der Vorsprung zum Konkurrenz-Produkt von Sapphire mit 0,6 Prozent allerdings nur äußerst gering aus. Richtig Gas gibt die Karte dann im CrossFire-Gespann, wo sie fast ausnahmslos die Performance im hohen 2-stelligen Prozentbereich steigern kann! Ausnahme bleibt "Mafia II", dessen CrossFire-Profil für die HD 7950 nicht richtig zu funktionieren scheint.

Die 3D-Power der Radeon HD 7950 und speziell der Black Edition von XFX kann also überzeugen. Auch bei den weiteren Messungen gab der Testproband eine sehr gute Figur ab und wusste nicht nur bei der Messung der Leistungsaufnahme zu überzeugen: 145,5 Watt bedeuten die geringste Leistungsaufnahme im lastfreien Betrieb und lediglich 290 Watt bei Volllast einen sehr guten zweiten Platz im Grafikkarten-Ranking! Auch seitens der Temperaturen kann der Dual-Fan-Kühler von XFX punkten, muss sich jedoch bei Volllast dem Heatpipe-Konzept von Sapphires HD 7950 OC-Edition geschlagen geben. Aber selbst im beengten CrossFire-Setup kann eine einzelne XFX-Karte noch deutlich kühler bleiben als viele Konkurrenten im Einzelbetrieb! Mit gut 42 dB(A) im Idle-Betrieb liegt die XFX Radeon HD 7950 Black Edition Dual Fan im Mittelfeld, belegt bei voller Belastung allerdings den letzten Platz im Ranking. Hier kann die Sapphire-Karte die klar bessere Figur abgeben. Richtig laut wird es dann im CrossFire-Betrieb, in dem zwei Karten mit mehr als 60 dB(A) zu Buche schlagen.

Wer Interesse an der XFX Radeon HD 7950 Black Edition Dual Fan mit 3 GB GDDR5-Speicher hat, kann diese aktuell ab etwa 380 Euro (Quelle: Geizhals.de, Stand: 05/2012) käuflich erwerben. Der Lieferumfang ist solide und für den genannten Preis angemessen, echte Highlights sucht man jedoch vergebens. Wer beim Kauf der Radeon HD 7950 ein paar Euro sparen möchte, kann zu einer der weiteren XFX-Varianten mit anderer Kühlung oder fehlendem Overclocking ab Werk greifen. Ab etwa 350 Euro kann man Besitzer einer solchen Grafikkarte werden.

Autor: Stefan Boller, Patrick von Brunn